Sarcofaag uit de Thermen van Agrippa

De fascinatie voor de klassieke architectuur bleef in de 18de en 19de eeuw niet beperkt tot tempels, thermae of Romeinse villa's. Ook meubels, altaarstukken en badkuipen die in deze gebouwen werden opgegraven, hadden de interesse van grand touristen of architecten. Grote kandelaars of vazen zoals de beroemde Warwick Vaas werden bewonderd en nagetekend. Dit geldt ook voor de vaak indrukwekkende sarcofagen die werden gevonden aan de Via Appia of op andere opgravingsplekken.

Ons elegant schaalmodel is gemaakt naar een tombe die werd gevonden in de Thermen van Agrippa op de Campo Marzio in Rome. Piranesi heft deze sarcofaag afgebeeld in zijn publicatie over de Campo Marzio van 1756. Daar staat de tombe boven een dedicatie aan de Britse architect Robert Adam. In het landhuis Kedleston Hall in Derbyshire vinden we bankjes in dezelfde vorm als deze sarcofaag; ze zijn gemaakt in 1788 en geïnspireerd op de tombe die Robert Adam in Rome had bezocht.  Sinds 1740 bevat de sarcofaag uit de baden van Agrippa de as van Paus Clemens XII, als onderdeel van zijn grafmonument in de Basiliek van Lateranen.